«Cambio total de ciclo, pero bajo la batuta de Saulo»
Zamora cumplirá su 3ª temporada en Primera FEB con un proyecto muy nuevo tras estar asentado en la categoría. Los zamoranos salvaron los muebles con cierta comodidad en su primera temporada, y el pasado curso coquetearon con el Playoff, acabando en 10º lugar, a un suspiro de conseguirlos.
Sin embargo, como todo equipo con presupuesto humilde que lo hace medianamente bien, toca despedir a los «héroes» y reestructurar la plantilla de la mejor manera posible. Y eso es lo que buscan en Zamora, seguir asentando las bases para ir dando pasos hacia delante en esta Primera FEB.
ENTRENADOR
El proyecto de Zamora no se entiende sin la figura de Saulo Hernández. Tras retirarse como jugador decidió dar el salto a los banquillos, cogiendo precisamente al club zamorano en la temporada 2010-11, disputando liga EBA (actual Tercera FEB). Y desde ahí hasta nuestros días. 16 temporadas al frente del club, del proyecto, haciendo labores de dirección deportiva, subiendo peldaños y asentando a Zamora en el baloncesto profesional.
Y es que Saulo se ha ganado a pulso no solo el cariño de la afición zamorana, sino también el reconocimiento de toda la liga. Un entrenador con mucha riqueza táctica, muchas variantes, «trampas» para el rival y que tiene muy claro que la intensidad no se negocia en Zamora.
LA PLANTILLA
Esta verano no ha sido fácil en Zamora. Con un presupuesto de nuevo humilde, y con la marcha de jugadores muy importantes, ha costado confeccionar la plantilla, casi hasta el último momento. La marcha de históricos del club como Pauksté o Naspler, incluso Omar Lo, jugadores que han mamado y crecido con la cultura del club, harán daño. También la de baluartes como Josep Peris o Álvaro Martínez, jóvenes nacionales que dan el salto a ACB o equipos TOP de la liga. Incluso la pérdida de sus 2 referentes anotadores, Roberts y Rogers, dejan un gran agujero.
Tan solo el capitán Jacob Round y David Kristensen continúan en el club a las órdenes de Saulo, por tanto, la reestructuración es casi completa. Además, parece claro que la temporada va a comenzar con la plantilla sin terminar (dicen que al menos falta un base y un pívot, pese a las 13 fichas confirmadas, con temporeros incluidos).
Toca apostar, y lo hacen por gente joven (ningún jugador supera los 30 años de edad). De ahí llegan perfiles interesantes como Neskovic o Blackshear. También habrá apuesta una vez más por el talento nacional: Carralero, Tamba, Isern o Asier González deben formar el núcleo duro del equipo, junto a otras pinceladas de última hora como Isaiah Rivera.
Bases
Curiosa la situación de Zamora en el puesto de 1, ya que ha pasado de contar con varios jugadores capaces de hacer el puesto de base sin problemas (Naspler, Peris, Roberts), a tener unos planes muy diferentes para este puesto. Al menos a mi juicio, el jugador más puro al 1 es Pau Isern, y pese a que pueden trampear con gente como Jacob Round, parece muy claro que van a empezar la temporada con el déficit de al menos otro base en el equipo. Vamos a ver la idea de Saulo, a ver quiénes son los encargados de apoyarle en la generación de juego.
Y es que tras 3 temporadas «partiéndose el cobre» en Segunda FEB (no cuento la temporada previa en Coruña), al fin le llega su momento a Pau Isern. El catalán es un base de los que gusta ver en pista, con dominio de los tempos, visión de juego e imaginativo en ataque. Y no sabemos si nos sorprenderá con más cambios de look ;P. Puede jugar incluso al 2 como encarador. 13 puntos, 3 rebotes y casi 4 asistencias su última temporada en Valladolid. Eso sí, tiene 2 handicaps: el tiro de 3 y los problemas físicos. Parece muy arriesgado salir solo con él en esta posición.
Juego exterior
En el perímetro Saulo contará con jugadores bastante intercambiables entre el 2 y el 3, pudiendo establecer varios focos de anotación a la vez en pista, aunque quizás tenga esta posición sobrecargada de efectivos. Vamos a ver como se manejan aquí las rotaciones durante la temporada.
Comenzamos con el que sigue de la pasada campaña, el capitán Jacob Round. Y es que el británico cumplirá ya su 6ª campaña en Zamora, donde llegó con tan solo 20 años. Jugador de formación por formarse en nuestro país (entre otros sitios, en Fuenlabrada), más allá de capitanear el equipo, va a tener un rol de especialista tanto en defensa como de tirador desde más allá de la línea de 3.
Como escolta también estará Iker Montero, uno de los últimos jugadores en firmar. Jugador del 2003 nacido en Badalona que hace 2 temporadas fue el máximo anotador nacional de Segunda FEB con 16,3 puntos de media en Salou. Aportará lanzamiento exterior y verticalidad hacia el aro, pese a sus escasos 1,83 metros de altura.
Quien creo que puede actuar como 2 titular es Isaiah Rivera. El escolta dominicano ha sido uno de los últimos en llegar al club tras disputar su primera temporada como profesional el pasado curso en Cartagena, donde promedió 8,5 puntos y un 37,2% de acierto en T3. Formado en NCAA, nos mostró su buena mano y su capacidad física que le permite sacar ventajas en 1vs1 yendo hacia canasta, pese a no ser un jugador excesivamente rápido.
El 3 titular creo que va a ser Kenan Blackshear, quizás la apuesta más potente y a la vez más arriesgada. Estrella universitaria en Nevada, donde promedió 15 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias en su último curso, sus dos años como profesional han sido más que discretos. Ni en Polonia ni en la vuelta a USA en la GLeague ha tenido continuidad. Pero le tengo mucha fe. Muy versátil, puede jugar en cualquier posición exterior, con buen físico, tiene energía en defensa y es capaz de generarse sus propias canastas. Funciona muy bien como generador sin ser base, juega de espaldas (interesante «fade away» para hacerse sitio)… eso sí, tiene un T3 bastante mejorable. Además, conoce nuestro país, ya que su padre que jugó en Cáceres y Gandía en la década de los 2000.
Como recambio, aunque creo que va a disputar muchos minutos en el 2 también, aparece en escena el serbio Dusan Neskovic. Formado en NCAA, el pasado curso dio el salto al basket profesional en la Bundesliga, siendo un jugador de rol interesante con buena envergadura y lanzamiento exterior.
Cierra el perímetro un 3 que esta vez sí es al uso, el sueco Oskar Palmquist. Internacional con su selección y con formación NCAA, creo que es uno de esos fichajes que se saca Saulo de la chistera (por algo fue la primera incorporación este verano). 2 años a buen nivel en el campeón de Suecia, mostrando que tiene buena mano de fuera (40%) y que es un jugador potente físicamente, encarando muy bien hacia canasta y ayudando al rebote en ambos aros.
Juego interior
En mi opinión, creo que el devenir del mercado ha llevado a Zamora a confeccionar un juego interior muy diferente al de la pasada campaña. Ha pasado de tener 5 con mucha envergadura o capacidad para proteger el aro (Pauksté – Van Zegeren) a otros perfiles de mucho menor tamaño y características distintas. Incluso al 4, los perfiles cambian. De hecho, se rumorea que falta un 5 de envergadura en la plantilla, pero de momento, esto es lo que hay. Vamos a analizarlo.
Empezando por el puesto de ala-pívot, veo como titular a Jesús Carralero. El malagueño formado en NCAA tuvo un ligero escarceo en GBC para firmar por Palmer el pasado curso, donde completó una gran temporada. Un 3-4 con motor en ambos lados de la pista, duro en defensa y con recursos ofensivos. Al 4 también estará el internacional danés David Kristensen, uno de los 2 supervivientes del pasado curso, donde no tuvo mucho protagonismo, aunque de ser temporero en verano terminó ganándose el hueco. Un 4 de intangibles, de tirar poco pero efectivo y defender.
Otro jugador que hará el 4, aunque en esta ocasión como jugador temporero, será Bryce Baez, hijo del mítico Eulís Baez que ahora está de asistente en Gran Canaria. Formado en NCAA, se graduó este mismo verano y se fue a jugar la liga de República Dominicana, por lo que llega con ritmo de competición.
Y por último, hay que hablar de Ismael Tamba. Para mi es un 4, pero creo que por confección de plantilla Saulo va a trampear con él muchos minutos al 5. El mayor de los hermanos Tamba cumplirá su 4ª temporada consecutiva en la categoría tras disputarla con Clavijo, Morón y Alicante. Ahora retorna a Zamora, donde ya jugó en LEB Plata allá por 2021, para aportar energía bajo los aros, movilidad y rebote.
Al fin vamos con los pívots. Creo que el 5 titular debe ser Asier González. Un jugador no muy alto (2,02 metros) pero bastante fuerte y potente. Viene de un año complicado con Estudiantes, pero en Cartagena la temporada anterior dejó buenísimas sensaciones. Interior de los que te asegura rebote en ambos aros, segundos esfuerzos y eficiencia cerca de canasta.
Junto a él estará Biram Fayé, cupo tras haberse formado en nuestro país. Deberá aportar el músculo, la capacidad atlética y juego por encima del aro que tanto necesita esta plantilla. Ya conoce la competición y las últimas temporadas ha rendido bien en países como Israel, Polonia o Kosovo. Jugador de gran envergadura de brazos y ojo, que tampoco tiene mala mano jugando de cara al aro.
KPOSIBLE QUINTETO / ROTACIÓN
LAS CLAVES
¿Solo un base?. Cabe pensar que los tiempos del mercado se han echado encima en Zamora, o que Saulo quiere inventar algo bastante innovador, pero la realidad es que sobre el papel el equipo sale únicamente con Pau Isern al 1, jugador que además da el salto desde Segunda FEB. Parece una apuesta con mucho riesgo para un puesto tan relevante dentro de la pista. Jugadores como Jacob Round, sin serlo, tendrán que parchear ahí. Veremos si a futuro hay novedades.
Falta de intimidación en la pintura. Al juego interior le falta altura. El único perfil atlético e intimidador es el Biram Fayé, que arrastra problemas físicos. Unido a que el pasado curso los 5 de Zamora si que tenían esas capacidades, o bien salto o bien envergadura (incluso algunos 4), le va a tocar a Saulo reinventarse a la espera de ver si consigue un jugador de estas características.
Plantilla muy joven. Nos encontramos ante otro de esos equipos con una media de edad muy baja (no alcanza los 26 años con 13 jugadores en nómina). Mucho debutante además que no supera ninguno la barrera de los 30. Una vez más combinación difícil de evaluar, ya que se juntan la inexperiencia con jugadores que deben tener ganas de crecer esta temporada.
Sobrepoblación vs escasez de perfiles. Con 13 jugadores en nómina (cierto es que algunos como Montero o Báez apuntan a temporales) es curioso ver como hay algunos puestos sobredimensionados, y otros que parece que faltan. Ya hemos hablado del puesto de base donde solo hay 1 jugador puro, o el puesto de 5 intimidador donde está por ver el rol de Faye. Pero en cambio, hay muchos jugadores que pueden hacer el 2 o el 4, si bien les podemos encontrar matices que les diferencien. La clave está en el reparto de minutos, porque no hay para todos, o tener que hacer que algunos jugadores parcheen puestos que no son su rol natural.
Factor X: Pau Isern. Ahora mismo, la asociación es obvia. No hay otro jugador que pueda hacer el puesto de base de forma natural, y por tanto, la presión es máxima. Va a jugar bastantes minutos y no puede fallar, debe soportar problemas físicos y el salto de categoría. En otras condiciones, quizás el crecimiento de Isaiah Rivera sería más relevante, por su capacidad de anotación y físico. Pero ahora mismo creo que es Pau el factor que puede marcar mucho el devenir del equipo en este inicio de liga.
