«Un monstruo viene a vernos a Primera FEB»
Qué vamos a decir de Gran Canaria como ciudad de baloncesto. Un club nacido en 1962, y que desde 1995 militaba en ACB, siendo un clásico de la liga. Playoffs, Copa… también clásico en Europa, llegando a clasificarse para la Euroleague ganando una EuroCup no hace mucho (2023). Y quizás fuese ahí, en ese preciso momento, cuando todo cambió.
Se renunció a la Euroleague, con una leyenda del club al frente de la presidencia (Sitapha Savane) y una afición «pío pío» que veía cosas que no le gustaban. Y llegó esta última temporada, donde nadie lo quería creer, pero así fue. El club perdió la categoría. Con muchos de los que ganaron hace 3 años. Con Lakovic en el banquillo (sustituido bastante tarde por el «Ché» García») y Albicy en la capitanía. Perdiendo en casa ante rivales clave como Burgos, Zaragoza, Breogán o Lleida.
Y así, se fraguó la tragedia de un equipo que va a seguir manteniendo el apoyo del Cabildo pese a su descenso. En las últimas temporadas ha tenido un presupuesto mastodóntico de entre 10-11 millones de euros. Un auténtico monstruo que deja en nada a los equipos TOP de la categoría, y que ha hecho una plantilla de auténtico ensueño para ascender. Pero cuidado, la Primera FEB es muy puñetera.
ENTRENADOR
El elegido para devolver a la isla a la ACB, tras mucho deliberar, ha sido el brasileño Bruno Savignani. Llegado a nuestro país en 2022 para entrenar a Betis, firmó por Burgos al año siguiente, con quien consiguió una temporada más que histórica en Primera FEB: 32-2. Tan solo 2 derrotas. Sin embargo, en ACB no funcionó tan bien y terminó cesado la pasada campaña.
Ahora llega a Gran Canaria habiendo demostrado ser una auténtica garantía en los banquillos. Por nivel y caché, seguramente el mejor valorado para un proyecto que va en esa misma línea. Y es que eso ha pensado el también flamante nuevo director deportivo del club, Francesc Solana. Y es que Bruno sabe que calidad no le va a faltar, por eso en sus primeras declaraciones abogó más por buscar una identidad desde el esfuerzo y la humildad, haciendo que la gente de la isla se sienta bien representada en la pista con la lucha del equipo.
LA PLANTILLA
Gran Canaria va a tener, casi con total seguridad, la plantilla más potente (y seguramente más cara) que haya visto esta competición nunca. Y eso ya son palabras mayores. El nuevo director deportivo Francesc Solana ha conseguido retener talentos que tienen nivel ACB sobrado como Carlos Alocén, Pierre Pelos o Miquel Salvó, todos ellos internacionales.
Ha firmado jugadores muy potentes que estaban en ACB, pero que ya han triunfado en esta categoría, y además con Bruno Savignani en el banquillo: Jon Axel Gudmundsson, Joaquín Rodríguez, Joe Cremo, Robert Stumbris y Luke Fischer. También un tremendo referente como Marques Townes, sin olvidar traer jugadores de la isla buscando implicación en el proyecto, siendo la guinda del pastel el fichaje del pívot internacional Fran Guerra.
Un auténtico equipazo que está llamado a ser el favorito número 1 al ascenso directo, donde no habrá titulares o suplentes ya que todos pueden ser determinantes en esta liga.
Bases
Carlos Alocén decide quedarse en la isla para devolver al equipo a la máxima categoría. Sobran las presentaciones con Carlos. El maño era uno de los mayores talentos de nuestro país, le fichó el Real Madrid, sonaba incluso para NBA… pero las lesiones han lastrado su carrera. Jugador del año 2000 (aún joven), internacional absoluto con España que tiene una buena piedra de toque en esta Primera FEB para demostrar si está bien físicamente y puede dar ese mando y dinamismo al juego del «Granca».
Como teórico suplente estará el islandés Jon Axel Gudmundsson. Jugador que en sus inicios era más un exterior, un combo con muy buena mano formado en la universidad de Stephen Curry (Davidson). Ya lleva varios años en nuestro país demostrando que es un jugador muy completo que ayuda en todas las facetas del juego, siendo principalmente un gran generador.
Cierra el trío de bases un veterano de la casa como Christian Díaz. A sus 34 años tendrá la oportunidad de debutar con el primer equipo de su ciudad tras su paso por muchos equipos ACB, y las últimas temporadas en Primera FEB con Estudiantes y Melilla. Jugador no muy alto pero fuerte físicamente, deberá aportar intensidad desde el banco.
Juego exterior
La dinamita que tiene el «Granca» en su juego exterior queda fuera de toda duda. Combina grandes tiradores con grandes anotadores, además de tener jugadores muy potentes físicamente que pueden trampear el 4. Es difícil establecer roles con tanto nivel, pero vamos a intentarlo.
Mi apuesta para escolta titular es Marques Townes. Este escolta de New Jersey pero de ascendencia dominicana aterrizó el pasado curso en Oviedo para sorpresa de muchos, y terminó siendo uno de los mejores jugadores de la liga. 16,3 puntos, 5,1 rebotes y 4,5 asistencias, dominando el juego y convirtiéndose en un anotador / generador total. Artífice principal de que Oviedo llegase a Final Four.
La pólvora del perímetro la completarán 2 jugadores que, en mi opinión, pueden jugar tanto al 2 como al 3, y ambos ya han jugado a las órdenes de Bruno Savignani. El primero de ellos es Joe Cremo. El norteamericano viene desde abajo, con 2 temporadas en Segunda FEB y 3 en Primera FEB donde no bajó su nivel. Playoff con Tizona, con quien ascendió, y ascenso directo con Burgos y Coruña. Un grandísimo tirador y un jugador muy inteligente en pista.
Otro será Joaquín Rodríguez. Bruno le entrenó en Betis, donde casi él solito mete al equipo en Playoff con sus actuaciones en la 2ª vuelta, lo que le valió firmar en ACB con Zaragoza. Media temporada cedido a Estudiantes y vuelta otra vez a tierras zaragozanas. Potencia, garra y muchos puntos para el uruguayo que baja de ACB para relanzar su carrera.
En el 3, encontramos jugadores no exentos de calidad, pero que deben aportar poderío físico. Un ejemplo claro es Miquel Salvó, otro internacional con España que decide quedarse en el equipo. De los más queridos por la afición y capitán (lleva aquí desde 2021), es un 3 potente que puede hacer el 4 abriendo el campo, ayudando mucho al rebote.
Por último encontramos a Juan Rubio, un auténtico guerrero y clásico de la categoría, jugador pegamento total a quien Bruno conoce bien de la pasada campaña.
Juego interior
Lo bueno no ha acabado. Y es que por dentro, el equipo no es que ande cojo precisamente, empezando por Pierre Pelos. El francés es otro de los jugadores comprometidos con el club, y ha decidido quedarse en Primera FEB para cumplir su 4ª temporada. Uno de los más queridos por la grada por su implicación. Un 4 fuerte, que rebotea a las mil maravillas y tira mejor (ojo a su 47,5% en T3 en Europa el pasado curso).
Robert Stumbris es otro de los guerreros que ha firmado el club, y que ya sabe lo que es ascender con Bruno en Bugos, y casi lograrlo con Estudiantes. Un 3/4 que defensivamente es muy difícil de superar, y que igual que Pelos va a ayudar mucho al rebote y a abrir el campo. Da muchos intangibles en ayudas que no se ven en las estadísticas.
Por dentro, seguramente la guinda del pastel. Tras 7 temporadas en Tenerife, donde ha conseguido ser internacional absoluto con España, Fran Guerra retorna a su casa, a Las Palmas de Gran Canaria. Un jugador alto (2,14 metros) y grande (los 115 kilos los alcanzará fácil) que no creo que tenga problemas en demostrar su superioridad física en esta categoría. Además, tiene talento, un buen juego de pies y toque de balón (tiene buena mano), y buena capacidad para leer el juego, incluso generando puntos para sus compañeros.
Por último, tenemos otro 5 de garantías que seguramente sería titular en el resto de equipos de la liga, o al menos en el 90% de ellos. Y además, de nuevo encontramos otro hombre de plena confianza de Bruno Savignani, tras jugar a sus órdenes 2 temporadas en Burgos. Luke Fischer es un 2,11 metros, americano con pasaporte armenio, que destaca por su juego cerca del aro y por su facilidad para el rebote ofensivo. Un jugador que siempre rinde, independientemente de la categoría.
POSIBLE QUINTETO / ROTACIÓN
LAS CLAVES
¿Tienen algún punto débil?. La verdad es que cuesta encontrar puntos débiles en este equipo, y por decir algo, el puesto de base es el que más dudas pueda generar, con matices. Si Carlos Alocén no encuentra regularidad en su estado físico, Gudmundsson es un gran generador pero tampoco es un base puro. Y Christian Díaz parece estar más para labores de intendencia a estas alturas de su carrera.
Cuidado con el exceso de confianza. Ya he leido que este equipo se va a pasear por la categoría, que no va a perder ningún partido. Torres más altas no han podido caer, porque creo que esta es la torre más alta que hemos visto el Primera FEB, pero cuidado, que cualquier traspiés, cualquier duda… puede ser fatal. Van a partir con la presión de ser los candidatos nº1 al ascenso directo, por plantel y presupuesto. Y eso hay que gestionarlo.
Capacidad anotadora. Cualquiera en este equipo te hace un destrozo. Marques Townes, Joaquín Rodríguez, Joe Cremo, Fran Guerra… innumerables armas ofensivas, y con características muy diferentes. ¿Hacia quién van a ir las defensas? Es un auténtico problema para los rivales.
Química del equipo. Creo que Francesc Solana sabe muy bien lo que se necesita para ascender, lo hizo como jugador y director deportivo. Y con presupuesto casi ilimitado, ha buscado tener un equipo de estrellas con sentido. Jugadores con hambre de demostrar, jugadores de la isla y jugadores expertos en la categoría, varios de ellos con ascensos a sus espaldas. ¿Cómo conjuntar todo eso? ¿Cómo dar protagonismo a todos los egos? Problema de Savignani, pero los mimbres están.
Factor X: Carlos Alocén. Y es que sería fácil hablar aquí de cualquier anotador, pero creo que el paso diferencial en este equipo tiene que darlo Carlos Alocén. Un jugador que prometía muchísimo, y del que nos han privado las lesiones. Si está bien físicamente, puede renacer al fin. Sino, atas un poco al juego de Gran Canaria, porque la apuesta del club por él es muy fuerte.