«Cuarta temporada buscando escapar del infierno»
Movistar Estudiantes bucará por 4º año consecutivo su vuelta a ACB. Y es que la ahora Primera FEB es una guerra de guerrillas donde tener uno de los mejores presupuestos de la categoría no te asegura nada. Primero fue Marc Gasol el que hizo de ogro, después, un año donde pese a conseguir el factor cancha por los pelos, el cruce de cuartos con San Pablo Burgos fue mortal. 3-0 y adiós Final Four. La pasada campaña, con el ascendido Pedro Rivero a los mandos, las lesiones le privaron de algo más. Aún así, con todo de cara, con la Final Four en Madrid, el partido decisivo ante Lleida fue una debacle (21-52 al descanso).
Un año más en el Ramiro apuestan por un proyecto potente, y un año más, con el discurso de que seguramente sea el último, de «si no ascendemos … peligro». La palabra deuda o desaparición están en boca de algunos. Pero es como el cuento de «que viene el lobo», que al final, pocos se lo creen. Lo que sí está claro es que por 4ª temporada consecutiva son claros candidatos al ascenso directo, a ese ansiado retorno a ACB para un club histórico de nuestro baloncesto.
ENTRENADORES
El banquillo de Estudiantes nunca es una plaza sencilla. Esta temporada veremos el año 2 de Pedro Rivero al frente del equipo, tras un primer año con bastantes claroscuros. El segoviano venía de ascender con Palencia y rechazó la ACB para aterrizar en el Ramiro. Rotaciones difusas, diversas rachas de resultados, la polémica con Michael Carrera …
Toca resetear la mente, y con un equipo más acorde a su estilo de juego, intentar de nuevo el asalto al ascenso. Un año más le volverá a acompañar Alberto Antuña, entrenador ayudante de su total confianza, que ya le acompañó en Alicante o Palencia. Junto a ellos, cierra el elenco de entrenadores Manuel Gil, hombre de club que ha pasado por todas las categorías de Estudiantes, desde Benjamines hasta EBA.
LA PLANTILLA
Para su 4º proyecto en la categoría, Movistar Estudiantes vuelve a apostar por calidad y grandes nombres. Parece que el perfil de jugador fichado es más del agrado de Pedro Rivero, y también se ha intentado una vuelta a los orígenes, recuperando a un emblema de la cantera como Jayson Granger, y dando al fin peso en el equipo a perlas emergentes como Lucas Giovanetti.
Bases
Jayson Granger (#11)
Uruguay – Italia // 1,89 metros // 88 kilos // 35 años
Vuelta a casa del hijo pródigo. El uruguayo retorna al club que le dió la oportunidad de convertirse en un jugador de élite, con el único objetivo de ayudar a Estudiantes a conseguir el ascenso. Tras varias campañas emborronadas por los problemas físicos, Granger decidió resetear en su Uruguay natal para recuperar sensaciones, consiguiendo unos importantes 14,6 puntos, 6,5 rebotes y 8,2 asistencias por partido con Peñarol.
A sus 35 años, este potente base ha hecho valer su superioridad física para ser titular en Euroleague. Si las lesiones le respetan, es un auténtico lujo para la categoría.
Christian Díaz (#14)
España // 1,84 metros // 82 kilos // 32 años
El canario es un base más que asentado en el baloncesto nacional. Con una carrera a caballo entre LEB Oro y ACB, y con 2 ascensos en su haber (Breogán y Granada) parecía estar asentado en el equipo andaluz. Sin embargo, las exigencias de la élite le han hecho bajar un escalón para ser importante en un proyecto importante como Estudiantes. Jugador de raza, suplente de lujo.
Juego exterior
Francis Alonso (#10)
España // 1,91 metros // 84 kilos // 28 años
Francis Alonso fue uno de esos jugadores pioneros que decidió irse a hacer las américas. Importante en categorías inferiores de España, el malagueño se marchó a la NCAA a cursar sus estudios y hacerse un nombre. Recaló en UNC Grensboro, donde tras 4 años se convirtió en una institución, hasta el punto de retirarle la camiseta este mismo verano.
Un gran anotador al que le ha costado encontrar su sitio en la élite del baloncesto europeo. El pasado curso decidió dar un paso atrás para tomar impulso en un Estudiantes donde fue fundamental con más de 13,5 puntos en apenas 22 minutos de juego. Hasta 35 puntos en un partido clave de Playoff ante Betis, creciéndose en el momento clave de la temporada. Quizás si no se hubiese lesionado durante la liga regular, Estudiantes estaría ahora mismo en otra liga.
Adams Sola (#5)
España // 1,98 metros // 83 kilos // 24 años
El de Leganés es el capitán y canterano del equipo, el hombre de la casa que a sus 24 años lleva ya 7 temporadas con el primer equipo. Un jugador que ha ido creciendo con el paso de los años, haciéndose fuerte en defensa y mejorando en ataque, donde sufre más limitaciones.
Devin Schmidt (#8)
USA // 1,93 metros // 95 kilos // 30 años
El escolta norteamericano es toda una institución en la categoría. 7 temporadas ya en España, 5 de ellas en LEB Oro, demostrando que tiene una gran muñeca. Un hombre que ya ascendió con Pedro Rivero en Palencia hace 2 cursos, y que junto con Francis Alonso va a llevar el peso de la anotación estudiantil.
De carácter algo díscolo, controlar sus emociones en pista va a ser clave para su rendimiento en un equipo donde va a tener la máxima presión. Con 18,2 puntos por partido la pasada campaña en Valladolid, fue el 3er máximo anotador de la categoría.
Patricio Garino (#29)
Argentina – Italia // 1,98 metros // 92 kilos // 31 años
El «Pato» cambia el sur de Madrid por la capital. Jugador que fue élite, jugando Euroleague y siendo un habitual con su selección, pero que las lesiones le han lastrado las últimas 3-4 temporadas. Tras un intento en Girona hace 2 años, recaló en Fuenlabrada mediado el curso pasado, demostrando que esos problemas van quedando atrás. Un jugador muy importante en «spacing», lectura del juego y de los mejores defensores de la categoría. Debe ganar confianza en su tiro para ser relevante en ataque, y sobre todo, debe aguantar físicamente la temporada completa. Si lo hace, un lujo.
Juan Rubio (#7)
España // 1,96 metros // 93 kilos // 29 años
El murciano es todo un experto en categorías FEB, hasta que llegó a Andorra hace 2 temporadas para lograr el ascenso a ACB. El pasado curso se mantuvo en el equipo, pero con un peso mucho menor, mucho más de especialista defensivo y con menos minutos. Un jugador fuerte al puesto de 3 que debe aportar la intendencia y ser el pegamento del equipo.
Lucas Giovannetti (#6)
Argentina – Italia // 2,01 metros // 90 kilos // 19 años
Es la gran apuesta de la cantera de Estudiantes, y muchos aficionados pedían ya su salto al primer equipo. Un exterior de más de 2 metros que se ha paseado la última temporada en EBA y que ya ha debutado con la selección absoluta argentina. Debe trasladar su juego al máximo nivel, condiciones tiene para ello.
Juego interior
Mihajlo Andric (#3)
Serbia // 2,01 metros // 93 kilos // 30 años
Formado en Partizan, lo que ya es sinónimo de calidad asegurada, este ala pívot serbio fue labrando su carrera por Alemania o Grecia hasta aterrizar en Andorra, donde fue pieza clave del ascenso con 10,5 puntos y su gran capacidad para abrir el campo (45% en T3). En ACB ha lucido menos, pero Estudiantes busca con él un rendimiento similar al de hace 2 temporadas.
Héctor Alderete (#33)
España // 2,03 metros // 98 kilos // 22 años
El canterano de Estudiantes tuvo una grave lesión de rodilla en el tramo final de la temporada 2022-23, donde definitivamente el club había apostado por él como jugador del primer equipo (15 minutos por partido). No fue la primera vez que le sucedía. Su calvario inició en Febrero 2019, y recayó en Enero 2020. Tras una temporada en blanco, sin poder disputar ningún partido y recuperándose bien, debe demostrar que toda esa pesadilla ha quedado atrás y vuelve a ser aquel jugador que llegó a estar en una convocatoria de la selección absoluta.
Dejan Kravic (#1)
Serbia // 2,11 metros // 109 kilos // 34 años
Es el fichaje estrella para el juego interior, y muy diferente a Kevin Larsen. Con más envergadura y también mucha calidad, Kravic es un jugador que no ha bajado de la élite europea hasta su aterrizaje esta temporada en LEB Oro. Con puntos en las manos y mucha calidad ofensiva, atrás lo suele pasar peor.
A sus 34 años el físico le falla, y eso seguramente le ha privado de seguir en la élite, pero en su seguro a la hora de tener una referencia anotadora por dentro. En cualquier caso, debe ser diferencial en LEB.
Mus Barro (#34)
Senegal // 2,06 metros // 102 kilos // 29 años
Barro será el encargado de poner el músculo en la pintura de Estudiantes esta temporada. Un jugador potente para el puesto de 5, con kilos, gran reboteador y que está destinado a poner el cerrojo en la pintura colegial. Quizás le falte algo de juego por encima del aro, pero es un seguro que ya ha rendido muy bien en equipos de la parte alta de la tabla como Palencia o Alicante.
POSIBLE QUINTETO / ROTACIÓN
LAS CLAVES
La apuesta por veteranos contrastados es un arma de doble filo. Granger y Garino son buenos ejemplos. Mucho nivel, pero también un historial complicado de lesiones, aunque la última temporada han estado bien. Si se mantienen sanos, son un seguro.
Vuelta a los orígenes. La llegada de Granger no solo es un fichaje de calidad, sino también es un subidón anímico. Experiencia, identidad, pertenencia … algo que dificilmente ha encontrado Estudiantes estos años, donde prácticamente solo estaba Sola. Esta campaña con Alderete y la apuesta del canterano Giovanetti, que muchos pedían, puede ser un impulso adicional.
El liderazgo de Francis Alonso. ¿Está capacitado para llevar este proyecto a ACB? Es un grandísimo jugador, pero desde que volviese de USA, no ha conseguido estabilizarse. En NCAA era líder absoluto en su universidad, hasta tal punto que le han retirado la camiseta. Es su momento.
Conexión base – pívot y estilo de juego. Esta temporada, Pedro Rivero tiene gente más afín a su estilo. El curso pasado, ni Leimanis ni Wintering eran grandes directores. Tampoco Larsen era un jugador para jugar rápido. Además estaba Carrera, que demandaba mucho protagonismo. Este curso, el juego rápido y pick&roll está asegurado. Atentos sobre todo a la conexión Granger – Kravic.
El efecto y encaje de Devin Schmidt. Un de los máximos anotadores de la categoría, pero díscolo en carácter, muy caliente. «El nuevo Michael Carrera para algunos». Pero ya ascendió con Rivero en Palencia siendo muy importante. Sabe domarle. Pero va a tener que encontrarle encaje con Granger y Alonso, sin descuidar la parcela defensiva con Garino, Sola o Rubio Su convicencia con Francis es capital, ya que no le veo aceptando un rol de «revulsivo».