Nombre: Kur Kuath
Fecha y lugar de nacimiento: 12 de Agosto de 1998 // Jartum, Sudán
Nacionalidad: Sudán del Sur // USA
Altura: 2,08 metros
Peso: 100 kg
Posición: C
Trayectoria
NCAA
2016-18 // Salt Lake CC
2018-21 // Oklahoma
2021-22 // Marquette
Profesional
2022-23 // GS Lavrio (HEBA, Grecia) & CB Ourense (LEB Oro, España)
2023-24 // Força Lleida (LEB Oro, España)
¿Cómo juega?
Kur Kuath es uno de esos casos que encontramos a patadas en el mundo del baloncesto. Nacido en Sudán en una familia humilde, las dificultades que atravesaba el país hicieron que sus padres decidieran emigrar a Estados Unidos como refugiados de la guerra. Allí se crió Kur desde niño, en Utah, y es por eso que posee la nacionalidad estadounidense.
Formándose en NCAA durante bastantes años en universidades de prestigio como Oklahoma y Marquette, Kur Kuath siempre se ha mostrado como un jugador de altos vuelos. Un interior no excesivamente alto de estatura (2,08m), pero sí con una gran envergadura (2,20m) y movilidad. Una pieza diferencial en el juego por encima del aro, el mate y el tapón.
Seguramente su escasez de fundamentos le impidió recalar en la NBA, pese a estar presente con Dallas Mavericks en la Summer League. Es por eso que, finalmente, inició su carrera profesional en la primera división de Grecia, con Lavrio.
En tierras helenas tan solo jugó 6 partidos, 3 como titular, donde promedió 13 minutos de juego. Para un jugador con pasaporte estadounidense, parecían números pobres. Pronto se le vió la dificultad de calibrar la intensidad de su juego, lo que le llevó a problemas de faltas. El equipo tampoco empezó bien y no podían permitirse este lujo. Fue cortado.
Pero poco tardó en encontrar acomodo, llegando a Ourense, equipo de media tabla de LEB Oro. Allí poco a poco Kur fue ganándose la titularidad con 7,6 puntos, 5,5 rebotes y 1,4 tapones de media. Más allá de los números, su incidencia en el juego fue vital, llamando la atención de equipos punteros de la categoría como Movistar Estudiantes, quien se planteo incorporarlo para la fase final de ascenso.
Esta última temporada Kur consiguió subir un escalón más, fichando por Força Lleida, equipo con un buen proyecto capacitado para estar entre los 5 primeros de LEB Oro. Con el joven Gerard Encuentra en el banquillo, Lleida no solo a cumplido las espectativas, sino que las ha superado, siendo flamante campeón de la Final Four de ascenso a ACB.
Y más allá de eso, con Kur Kuath como bastión, siendo elegido MVP de la final con un partido para el recuerdo: 16 puntos, 8 rebotes y 3 tapones. Y es que con Gerard Encuentra, Kur ha progresado mucho, especialmente en entendimiento del juego, en la táctica, en la defensa. Su techo está por llegar.
Fortalezas
Rim protector / Taponador
Aunque no es su única virtud, la seña de identidad de Kur Kuath y lo que le ha llevado al basket profesional es su capacidad para proteger su aro.
En su último año universitario en Marquette ya promediaba 2,55 tapones por encuentro, jugando tan solo 19 minutos de media. En Ourense el curso pasado, 1,42 en 20 minutos, lo que supone un 7,2% en % de lanzamientos taponados estando él en pista. Estos números los ha mantenido en un equipo que ha ascendido a ACB como Lleida.
Siempre me gusta poner en contexto estas métricas con las de algún jugador, y para que os hagáis una idea, los números son muy similares a los de esta última temporada ACB Edy Tavares, o la de sus inicios en Gran Canaria.
Juego por encima del aro y eficiencia ofensiva
Si proteger el aro es su seña de identidad atrás, su juego por encima de canasta es su carta de presentación en ataque. Pese a que no es excesivamente alto, su envergadura de 2,20 metros y sus muelles le hacen bajar cualquier balón hacia el aro rival.
Además, en el último tramo de la temporada se le han visto finalizaciones más allá del mate, lo que amplía su eficiencia en ataque. 68,7% en Ourense y 64,3% en Lleida en %TS, una barbaridad en % de acierto, con 1,67 puntos por posesión en Ourense y 1,55 en Lleida.
Rebote defensivo
Pese a lo que pueda parecer por su intensidad o movilidad, no considero a Kur Kuath un reboteador de élite. En ocasiones creo que le falta colocación, lo que no quita que obviamente sea buen reboteador.
Destaca especialmente en defensa, capturando casi un 23% de los rebotes en su propio aro según la estadística avanzada.
En ataque le cuesta algo más, pero promedia 1,6 rebotes en aro rival en el poco tiempo que juega.
Impacto real en pista
Hemos hablado antes de su alta eficiencia tanto en el tiro como en los puntos por posesión, lo que le hace un gran finalizador. Por no repetir cifras, me gustaría recalcar dos cosas.
Una de ellas es su mejoría en la finalización, más allá del pick & roll y el mate. Ahora juega con lanzamientos de 2-3 metros sacando el brazo, gracias a su colocación, su mejor lectura del espacio y a que sus compañeros saben buscarle. Bandejas y llegadas como trailer. Todo canastas sencillas. Gerard Encuentra ha hecho que progrese mucho.
La segunda, si sumamos sus capacidades defensivas a lo anterior, nos encontramos con un net rating (diferencia entre rating ofensivo y defensivo) de +28 con Kur Kuarth en pista. Esto es una barbaridad para cualquier jugador.
Movilidad
Por último, creo que hay destacar su movilidad. Es un jugador muy liviano capaz de ajustar con rapidez en cambios defensivos (si no se pierde tácticamente).
Especialmente buena es su capacidad para correr la pista. Para colocar el tapón y salir en velocidad como un galgo en busca del aro rival, sin pensárselo. Para colocar un bloqueo y hacer rápido el roll hacia el aro. Un 5 moderno que te permite jugar rápido.
Debilidades
Falta de kilos
Quizás por si fisionomía Kur Kuath es el típico «forward» USA. Un jugador medianamente alto, sin serlo en exceso, y muy ligero para jugar de 5. Y aunque en Europa este handicap se reduce, en ocasiones sigue siendo un problema.
Su envergadura le ayuda a limitar determinadas acciones, pero no es un interior capaz de aguantar embestidas al poste bajo, incluso de 4 más corpulentos.
En ataque, tampoco es un jugador que vea para jugar en estático ya que aunque gane la posición, es fácil que jugadores más potentes le desplacen con un simple golpe de cadera.
Fundamentos al poste bajo
Un poco hilado con lo anterior, su falta de kilos le dificulta estas situaciones, pero también su falta de fundamentos de espaldas a canasta.
Kur Kuath es un jugador para juegos dinámicos, no estáticos. Le faltan recursos para anotar si no juega de cara a canasta, por encima del aro, buscando el mate. Tampoco está aún capacitado para doblar balones. Su juego se anula en estas situaciones.
Problemas de faltas
Su minutaje reservado para su incidencia en el juego procede de varias cosas. Aguante físico, lagunas tácticas y, en ocasiones, problemas de faltas.
A veces ir a todo, sin ningún miedo, tiene este handicap. Pero creo que es algo que está corregiendo. Ha pasado de 2,5 faltas cometidas el pasado curso con Ourense a 2,1 este año en Lleida, jugando un poco más.
Conclusión
Kur Kuath es un jugador que creo va a hacer carrera importante en Europa. Los que me conocéis, sabéis que me encanta, y que ya desde el pasado curso en Ourense le tenía marcado en rojo.
Seguramente su principal handicap sea su pasaporte americano. En algunas competiciones, jugarse esta plaza USA en él puede ser un riesgo, pero sinceramente, creo que merece la pena por el impacto que tiene en el juego (vease el net rating).
En ataque es un interior ideal para juegos rápidos y dinámicos. Gran finalizador, muy bueno por encima del aro y en transiciones. Pura eficiencia, además de una interesante mejoría en la lectura de espacios.
En defensa es un protector del aro de manual. Un jugador móvil capaz de aguantar los cambios defensivos y de poner el cerrojo en su propio aro.
En resumen, Kur Kuath es un jugador por el que yo apostaría sin ninguna duda. MVP de la última Final Four de ascenso a ACB con Lleida, jugador que ya ha jugado un Mundial con la impresionante Sudán del Sur al as órdenes de Luol Deng, y que personalmente creo que su techo está por llegar. Su situación me recuerda ligeramente a la de aquel Ben Lammers que subió desde LEB Oro a ACB con Bilbao Basket.
Uno de esos perfiles que mejor ficharlos ahora antes de que mejoren demasiado. Y eso es lo que han hecho en Hamburgo. Dentro de unos años volveréis aquí … y diréis: «lo leí aquí primero».
